Iuri e a Primary School (parte I)

Uma das coisas mais difíceis para mim em Londres foi conseguir escola para meu filho. Iuri tem 9 anos e, no Brasil, está na 4ª série. Eu vim pra cá com a certeza de que ele estudaria numa escola pública. Ainda ponderei se seria a melhor opção, mas li numa matéria da Veja que qualquer escola pública daqui é melhor do que qualquer escola privada daí. Então tá, me convenci. Aqui, brasileiros me garantiram que seria fácil arranjar escola pública para Iuri pois "toda criança tem direito a escola" (hum, já ouvi isso...) e o Governo teria a obrigação de conseguir uma para o meu filho. 

Funciona assim: você elege 5 escolas públicas que gostaria que seu filho estudasse e aplica para essas. Eles usam muito esse termo aqui: apply para escola, universidade e para visto de entrada. Com base em alguns critérios, o Governo decide em qual escola seu filho vai estudar. O critério mais importante é a distância entre a casa e a escola. Quanto mais perto, melhor. Outro critério é se a criança já tem irmão/irmã na mesma escola. As instituições ligadas à Igreja exigem também uma espécie de "comprovante de religiosidade": um padre tem que atestar que você frequenta tal paróquia e dar boas referências sobre a sua família. É claro que a escola  precisa ter vaga para poder aceitar seu filho, as melhores geralmente não tem. 

Depois de entender tudo isso e bater o martelo em relação ao bairro em que iríamos morar, comecei a minha saga em busca de uma state school para Iuri. Na internet você encontra a avaliação oficial de todas as escolas. Visitei umas 10 na redondeza da Victoria Street. Algumas bem pertinho de casa, cerca de 5 minutos andando. Elegi minhas 5 favoritas, preenchi o formulário para "aplicar" e foi então que descobri um pequeno detalhe: Iuri não teria direito a escola pública aqui, pois o nosso visto é de apenas 6 meses. "Se quiser, coloque ele numa escola paga ou então contrate um tutor (professor particular)", foi o que ouvi das autoridades. Aqui é assim, as coisas funcionam bem, muito bem, mas de acordo com regras, rígidas regras. 

Aliás, uma pausa para um conselho aos menos experientes. Quebrei muito a cara tanto para tirar o visto, como para conseguir moradia e também escola aqui em Londres. E muito por conta de informações erradas. Até empresas tidas como renomadas me deram informações truncadas em relação a que visto eu e minha família deveríamos "aplicar", por exemplo. Depois de apanhar muito e ler bastante, sei hoje mais sobre o assunto que muitos advogados por aqui. Da minha experiência, te digo: se você tem alguma dúvida sobre esses tópicos, procure logo o órgão competente para se informar. Os sites oficiais geralmente são muito bons. E se continuar com dúvida, mande um email. Eles sempre respondem.

Chegamos aqui no dia 21 de agosto e um mês depois, Iuri continuava sem escola. Chegar em casa e encontrar ele mais um dia assistindo Tv me angustiava tanto que  pensei em voltar para o Brasil. Comecei então uma nova saga que eu conto no próximo post. Esse já está muito grande.
Até mais!

Poppies, Remembrance Day e eu com isso?

Hoje é dia de homenagear os combatentes ingleses que foram mortos nos campos de batalha. E como tudo aqui nesse país, a data é levada a sério. Uma celebração com a participação da Rainha acontece todo ano na décima primeira hora do décimo primeiro dia do décimo primeiro mês, que foi quando foi assinado o Armistício que pôs fim à Primeira Guerra Mundial, em 11 de novembro de 1918. 

Hoje é o dia da celebração mas as homenagens aos que morreram nas guerras começam no início de novembro. Durante todo o mês, os ingleses usam uma flor, a poppy, presa geralmente do lado esquerdo do casaco. A escolha pelo lado esquerdo tem explicação, segundo eles: para os homens porque é o lado em que eles recebem as medalhas e para as mulheres pois é o lado em que a viúva deve honrar a medalha do marido. As flores, em geral de plástico, são vendidas em vários pontos de Londres, principalmente nas estações de metrô, e o dinheiro arrecadado vai para a Royal British Legion Poppy Appeal Benevolent Fund, instituição dedicada aos veteranos e seus dependentes.

A poppy é a papoula que a gente conhece no Brasil pela extração do ópio ou porque as sementes dessa flor vêm sendo usadas pelos chefs de cozinha para dar o toque final a pratos chiques. Mas achei interessante o porquê da papoula ter se tornado a flor-símbolo da homenagem aos combatentes mortos. Conto aqui rapidamente para vocês. Uma das batalhas mais sangrentas da Primeira Guerra aconteceu em Flanders, na Bélgica. Prédios, estradas, árvores, tudo foi devastado. E o lugar, que antes abrigava casas e fazendas, virou um mar de lama. Entre as ruínas, brotou uma flor de pétalas vermelhas: a poppy. As sementes dessa flor podem ficar anos debaixo do solo sem germinar porque elas precisam que a terra seja remexida para conseguirem brotar.  Segundo os ingleses, a flor que desabrochou do nada trouxe vida, cor e esperança aos soldados que continuavam lutando. 

Para o nosso país, que não sofreu as consequências de uma guerra como os europeus, é difícil entender a importância que eles dão a essa data. Ontem à noite, por acaso, passei pela Abadia de Westminster e vi o pátio da igreja tomado por pequenas cruzes de madeira. As cruzes ficam agrupadas por pelotão e trazem, cada uma, uma poppy junto ao nome do combatente homenageado. São milhares. Foi quando vi essa cena que percebi a dimensão da guerra para os ingleses. Senti o peso de uma história que não é minha, não é do meu povo nem do meu país, mas que me pertence porque diz respeito ao homem, ao ser humano, num dos seus momentos mais dramáticos. 

"There's no place like home"

Fim de semana fui matar a saudade do Brasil numa churrascaria. As carnes não eram lá muito saborosas, acho que deviam ser congeladas por isso meio sem gosto. Mas os acompanhamentos estavam ótimos. Saladas, maionese, arroz, feijão, farofa, pão de queijo, coxinha, coisas que tinham sim o gosto da comida lá de casa. 

A minha primeira garfada de arroz com feijão preto, depois de dois meses de Londres, foi de um saudosismo intenso. Até eu me surpreendi com a minha reação. Fui tomada por uma sensação de amparo, de conforto. De que realmente não há lugar como nosso lar, não é Dorothy?

A gente pode até viver bem na terra dos outros. E a terra dos outros pode até ser melhor do que a nossa, mas sou daquelas pessoas que acreditam em raízes. Pra mim, a terra em que a gente vive, com a sua gente, seus costumes, suas tradições, vai para sempre nos acompanhar na vida. Já acreditava nisso mas senti essa magia na pele ao comer meu arroz com feijão. 

Na churrascaria, além da comida, os garçons também são brasileiros. Dvd's de artistas nacionais como o de Zeca Pagodinho, ajudam a aplacar um pouco a saudade. O rodízio, por pessoa, sai por aproximadamente 20 libras. O restaurante chama-se Preto e fica próximo à Picadilly Circus (rodiziopreto.co.uk).

Existem, claro, outros restaurantes brasileiros em Londres. Próximo à minha escola, na Oxford Street, já perto da Tottenham Court Road, tem um pequeno que vende feijoada, nunca comi mas os colegas dizem que é boa. Embaixo dele, há um mercadinho com alguns produtos brasileiros.

Em Queensway, tem uma loja brasileira legal. Chama-se "Casa Brasil" e fica no Queensway Market (casabrasillondres.co.uk). Dá para achar vários produtos por lá. De sandálias Havaianas a paçoquinha, de água de coco a revistas de fofocas como Caras e Contigo. Iuri foi direto no Guaraná Antarctica. Eu comprei arroz, feijão, farinha de madioca (muito grossa, não gostei muito mas melhor que nada), e CAFÉ!!! Gente, o café da Inglaterra é muito ruim. Estilo o americano: aguado, sem gosto e caro. E como eu sou viciada em café, estava sofrendo por aqui. Mas agora já garanti uns 4 pacotes. Cada um por 5 libras (quase vinte reais). Mas esse dinheiro eu gasto sem pena pois acordar e tomar um cafezinho decente é para mim a melhor maneira de começar o dia. E para fechar o dia também não há nada melhor. Por falar nisso, vou preparar a minha xícara noturna. Boa noite para vocês!

Um black cab com propaganda do Brasil

Baby Fashion

Que Suri Cruise o quê !!!! Fashionistas do mundo inteiro garantem que o trofeu baby fashion 2012 vai para Lara Bertié !! "Lara mistura tendências como ninguém e está revolucionando a moda baby no eixo Londres-NY", derrete-se Stella McCartney.

Baby Fashion

O texto acima foi escrito por Renata Vidal, dinda coruja, e é claro que é uma brincadeira. Mas que Lara está uma delícia nesses modelitos do inverno londrino, isso está. Também, é cada roupa tão linda,  vestidinho, sobretudo, meia calça, chapeuzinho, luvinha, botinha... Ai, dá vontade de comprar uma coisa diferente a cada dia. Por sinal, hoje comprei uma bota pra ela na Gap. A loja não é muito barata não. Custou cerca de 60 reais. Nada que se compare às brasileiras e carésimas Lilica Ripilica e Tyrol, por exemplo. 

Aqui não existe babá como estamos acostumados no Brasil, só babysitter que é um serviço caro. As escolas só aceitam crianças a partir dos três anos. Estou pensando em colocar Lara numa creche mas primeiro quero que ela se familiarize com algumas palavras em inglês. Se bem que outro dia, ao sair do táxi, ela falou para o motorista bye bye. Eu não acreditei. Tá pensando que criança é besta? E quando ela disse que queria ir para o pub? Não sei de onde tirou essa!

Vintage: com roupa que foi da mamãe

Fralda aqui não é tão caro como no Brasil. Um pacote com 20 sai por mais ou menos 15 reais. Não existe leite para "fases da criança", como por exemplo o Ninho daí. Aliás, ainda não encontrei leite em pó em Londres. Difícil mesmo é ver algum bebê de chupeta. Não lembro de ter visto nenhum. Tenho a impressão de que criar filho na Inglaterra é mais simples do que no Brasil, apesar de ser mais trabalhoso já que a gente tem que se virar sozinho. Eu tenho a sorte de ter tido o apoio dos meus pais e agora contar com a minha sogra, enquanto meu Xan não chega. 

Na falta de ter com quem deixar, os bebês acompanham os pais em quase todos os lugares. Eles só não são muito bem vindos nos locais mais chiques, como lojas e restaurantes. O carrinho aqui acaba sendo equipamento indispensável. Muitos deles vêm com uma espécie de cobertor que ajuda bastante quando o frio aperta, embora Lara odeie e não use de jeito nenhum o do carrinho dela (por sinal, ai se Stella McCartney visse esse carrinho!). Experiência ruim foi pegar o metrô com o carrinho. Aqui as estações têm muitas escadas então é um transtorno grande. Só fiz isso uma vez. Nesse caso, prefiro o ônibus.

No carrinho dos Beatles

By: "As Três Irmãs"

Parisiense

Na Terra da Mão Inglesa

O trânsito aqui é de deixar qualquer um louco, motorista ou pedestre. Se você for se aventurar no volante, já sabe que ele fica do lado direito, né? Isso pode parecer simples mas muda toda a sua noção de tráfego.

Nunca dirigi em Londres mas já andei de carro algumas vezes por aqui e posso dizer que pra mim foi hard ou com muita emoção, lembrando os termos daí da terrinha. Não só pela inversão no sentido do trânsito, acho que isso até dá para se acostumar, mas principalmente pelo tamanho das ruas. Com exceção das avenidas e ruas mais modernas, a maioria é bem estreita. Estreita mesmo de se achar que é mão única simplesmente porque pelo espaço só daria para passar um carro. Mas aqui passam dois. A explicação é que, no passado, as ruas foram feitas para a passagem de carruagens. 

Para o pedestre, o perigo talvez seja ainda maior. Na hora de atravessar a rua, é claro que pelo hábito, a gente tende sempre a olhar para o que aqui é o lado contrário. O resultado: um grande número de atropelamentos. Por isso que, em qualquer viela, tem sempre pintado no chão: look left ou look right. Eles já sabem da quantidade de desavisados por aqui. 

Mas não importa se você é motorista ou pedestre. Os ingleses respeitam e cumprem a lei talvez como nenhum outro povo. E isso significa em termos de sinal de trânsito que aqui realmente o vermelho é "PARE!", e o verde, "PASSE!". Não ache que é só pôr o pézinho na rua para que os carros já parem pra você atravessar, como em outros países da Europa. Não. Mas se estiver verde pra você, vá sem susto. Agora se estiver vermelho e você ousar atravessar... 

Outro dia, olhei para o devido look left e, mesmo com o sinal vermelho pra mim, decidi atravessar, recebi uma buzinada de uma van que acho que veio do além pois não tinha a visto de jeito nenhum. Minha mãe também passou por uma dessas e tomou um puta susto. Na dúvida, nunca vá. E o melhor mesmo é ter paciência e esperar o verde pra você. Lei é lei, baby! Pelo menos, por aqui.

O que não fazer em Londres (3)

Jamais confunda sheet com shit. Sheet significa "folha de papel" ou "lençol" e a pronúncia é longa: "sheeeet". Enquando que shit - merda - é curtinha: "shit!"e acabou. Ou ainda beach - praia -, também com o "e" longo ("beeeeeach"), com bitch, que significa "puta". 

Ok, isso eu já sabia. Mas em pleno curso de inglês, na minha primeira aula, eu consegui confundir nick com dick. Imagina o mico. Pois bem, estávamos naquele momento approach de conhecer os colegas. A professora dividiu a sala em grupos de 3 pessoas. Eu, querendo ser sympathetic, perguntei ao colega japonês qual era o dick name dele. Geeeente, o japa abriu um olhão (sim, eu vi que isso é possível!) e ficou mais vermelho que um pimentão. Só não mais do que eu quando percebi a shit que tinha feito. Risadas sem graça a parte, faltei no dia seguinte com vergonha da turma. Depois,  passou. Ora, não vai ser o primeiro nem o último mico que pago em terras estrangeiras.

Outro dia, num restaurante, fui pedir um napkin (= "guardanapo") e falei "please, a kidnapper" (= "por favor, um sequestrador"). A garçonete ficou me olhando assustada. Pra gente como eu que confunde cinzeiro com isqueiro e vatapá com abará, it's just normal baby, so relax. Relax é exatamente o que tenho feito em relação aos meus micos estrangeiros.

Por falar em mico, vai um adendo: os micos aqui são esquilos. Explico: não sei no resto do Brasil, mas em Salvador mico é coisa normal. Qualquer árvore no bairro da Graça tem pelo menos um. Mas as pessoas sempre se surpreendem quando os vêem. Fazem a maior festa. Aqui é a mesma coisa com os esquilos. Eles existem as pencas em todos os parques mas basta ver um para ouvir oh, so cute!!!!!!

Chinatown

Chinatown, Soho

Que delícia passear por Chinatown! Logo de cara, você encontra um portal que realmente parece lhe conduzir ao país oriental. Ruas com aquelas típicas luminárias vermelhas e os míticos cães da felicidade. E um monte de chineses andando, conversando, comprando, comendo. 

O pedaço da China em Londres não é lá muito grande, são apenas duas ou três ruas, mas é bem  agradável. Aliás, a Chinatown de Londres diferencia-se da de Nova York justamente pela limpeza. Aqui, você pode comer todos os pratos da gastronomia chinesa com todo o controle e rigidez das regras sanitárias do governo britânico. São muitos restaurantes, padarias, docerias e lojas tradicionais. E tudo muito colorido. As fachadas e vitrines te convidam a entrar. 

No restaurante onde almoçamos

Nos restaurantes, há sempre um cardápio do lado de fora e o gostoso é você pedir uma porção de cada coisa para conhecer. Almocei com minha mãe num desses restaurantes e me encantei. Pedimos quatro diferentes porções. Um croquete acho que com feijão, uma tortinha de porco que é meio doce, um rolinho primavera um pouco diferente e bem saboroso e um tipo de bolinho de camarão no vapor que foi o que eu mais gostei. Cada porção vem com duas ou três unidades. A comida é muito estranha. Eu gostei mas a definição é realmente essa: estranha! É barata também. Gastamos, nós duas, menos de 10 libras (aproximadamente 30 reais). 

Depois do almoço, nos deparamos com uma delicatessen muito fofa. Os docinhos são de bichinhos. Experimentei um de amendoim. Gostoso. Mas o melhor de tudo em Chinatown é a sensação de que você realmente está do outro lado do mundo. 

A Chinatown londrina fica no Soho, em Westminster, entre a Oxford Street e Piccadilly Circus. 

Mercadinho chinês (uma graça, né?)

Existe jaca na China!!!

A Praia dos Ingleses

Quando disse às pessoas aí no Brasil que vinha morar em Londres, muitas falaram: "Logo em Londres onde o céu é cinza e chove o ano inteiro?". Quero dizer a essas pessoas que estão completamente enganadas. Estou há um mês aqui e ainda não vi esse céu cinza. Chuva? Só peguei uma vez, a do London Eye que já contei. Até ousei tirar meu amigo guarda chuva da bolsa… 

É claro que vai chegar a época do céu cinza, mas agora o clima aqui está delicioso. Céu bem azul. E sol forte, cheguei a pegar 30º de temperatura, coisa rara por aqui. Conheci uma Londres alegre e colorida, de gente de sandália e camiseta e de parques lotados.

Em Londres, os parques são como as praias para os brasileiros. No fim de semana, as pessoas vão para passar o dia. Levam cerveja e petiscos, sentam-se em cadeiras (pagas) e aproveitam o sol. Ou jogam bola, passeiam de pedalinho, andam de bike, de patins e de cavalo. Londres tem muitos parques. O Hyde Park é o maior deles e o mais famoso,  o Kensington Garden, na minha opinião, é o melhor para crianças. O St. James Park, que fica bem pertinho do Palácio de Buckingham em Westminster, é para mim o mais encantador. Dentro do parque existe um lago com mais de 40 tipos de aves: patos, marrecos, cisnes, gansos, pelicanos e outros mais. Os visitantes podem alimentá-los. Sem falar nos esquilos que são gulosos e chegam a subir na gente para pegar comida, principalmente se for avelã. É diversão garantida para crianças e adultos!

St. James Park

Fim de semana de sol em Londres

St. James Park: vista do Palácio de Buckingham

Pão para os patos

EVENTO DA SEMANA

Essa semana, o topless de Kate Middleton ficou para trás aqui em Londres. O principal assunto foi a reinauguração da Primark na Oxford Street. A loja fez uma super campanha para o evento e na quinta, dia 20, centenas de pessoas (a maioria mulheres, claro) foram conferir as novidades. 

Por coincidência, a Primark fica quase em frente ao meu curso de inglês, ou seja, praticamente fui obrigada a ir até lá. É enorme, tem quatro andares, um para homens e crianças e os outros todos para mulheres. O slogan é "look good, pay less", o que significa que você precisa garimpar pois tem muita porcaria mas os preços realmente valem a pena. 

Logo quando você entra, recebe uma sacola enorme para colocar os produtos e, se não tiver cuidado, sai com ela completamente cheia. Os olhos de qualquer mulher mortal chegam a brilhar ali dentro. Difícil é não surtar. Por isso, respire fundo e se pergunte: "eu preciso realmente disso?". Na maioria das vezes, não vai funcionar, mas pode deixar sua consciência mais leve. 

Eu, como me acho uma pessoa controlada, preferi nem pegar a sacola na entrada, o que é uma boa tática. Acabei comprando 7 peças e gastando £60 (mais ou menos 180 reais). Um short xadrez por £9, uma calça jeans por £11, um roupão daqueles bem macios por £8. Sapatos por £7, camisolas por £2. Uma loucuuuura! Muito mais interessante que os peitos da mulher do príncipe William.

Sweet Home

Oiêêê! Pra começar, quero dizer logo que não escrevi por esses dias porque estou  há uma semana sem internet. E ficar sem internet hoje é praticamente o mesmo que ficar sem luz. Uma aflição danada! Mas vamos lá: estou cheia de novidades. Saímos do hotel e finalmente nos mudamos para o apartamento que alugamos. Uma graça, em estilo inglês  e com móveis modernos. Super bem situado, em Westminster, a 7 minutos da Victoria Station (eu cronometrei!). Tudo novinho pois é a primeira locação depois de ter passado por uma reforma. 

Para quem pensa em alugar imóvel em Londres, vai a dica: a Foxtons é uma das maiores imobiliárias daqui. O site da empresa (www.foxtons.co.uk) é bem legal, mostra o que tem por perto, escolas, transportes. Eu aluguei meu apartamento pela My London Home. Achei boa mas um pouco lenta para providenciar as coisas do contrato. A empresa faz um levantamento de toda a sua vida no Brasil e só libera o ap. se estiver tudo ok. Tem também o site do Gumtree (www.gumtree.com), um dos mais famosos, mas é bom ter cuidado pois um casal de amigos da Itália alugou um flat pelo Gumtree e quando chegou aqui, descobriu que não tinha flat nenhum. Resultado: os dois perderam 600 libras. Vale ressaltar que o Gumtree é um site de anúncios apenas. 

Apartamento alugado, mudança feita, novos desafios: lidar com os eletrodomésticos do ap. Máquina de lavar pratos, microondas, fogão, forno, geladeira, calefação, máquina de lavar roupa e outra de secar. Haja manual! E quem gosta de ler manual, ainda mais em inglês? Ou seja, estamos apanhando dos aparelhos. A do fogão elétrico foi a pior, não acendia de jeito nenhum. Lemos o manual, perguntamos a um vizinho aqui e nada. Chegamos a conclusão de que estava quebrado. Que quebrado nada, descobrimos depois que ele só acende com determinados tipos de panela. É um fogão "inteligente" (na hora de comprar a panela tem que ter atenção e levar um ímã pois para esse tipo de fogão só funcionam panelas que são atraídas por ímãs - estranho mas é isso mesmo). Consegui pôr a máquina de lavar pratos para funcionar ontem. Agora só faltam o forno e a calefação! Fico devendo fotos do ap. para vocês, ok?